Audi est l’un des constructeurs automobiles de luxe les plus vendus au monde. Toutefois, les origines de la marque allemande sont pour le moins complexes et colorées.
Derrière le nom de chaque constructeur automobile, il y a une histoire. Parfois, elle est aussi simple que le nom de la famille qui l’a fondée (Bentley, par exemple), parfois c’est un acronyme pour une phrase dont les gens ne semblent pas se souvenir. Mais l’histoire d’Audi est un peu plus intéressante. On se penche sur la riche histoire de la marque allemande dans notre histoire Audi.
Comment Audi a-t-elle obtenu son nom ?
Audi a été fondée techniquement en 1885, lors de la création de la Wanderer Company, qui est devenue plus tard une succursale d’Audi.
Mais c’est en 1899 qu’August Horch a créé la société A. Horch & Cie à Cologne, puis la société August Horch & Cie. Motowagenwerke AG en 1904.
Mais cela ne dura pas très longtemps et Horch quitta Motowagenwerke en 1909, fondant sa propre société August Horch Authomobilewerke GmbH. Vous avez peut-être remarqué que tous ces noms d’entreprises se ressemblent beaucoup, car son ancienne entreprise était bien la sienne. Ils ont poursuivi Horch pour violation de marque et la Cour suprême a donné son accord. Horch a alors dû trouver un nouveau nom pour sa société.
Brève histoire d’Audi
Alors, comment est-il arrivé chez Audi ? Eh bien, Horch en latin est Audi, ce qui signifie « écouter ». Et ainsi, Audi est né. En avril 1910, Audi Automobilwerke GmbH Zwickau a été officiellement créée.
À partir de 1915, elle a pris le nom de Audiwerke AG Zwickau. Zwickau était bien sûr le lieu d’implantation de la société, qui se trouve dans le Land de Saxe.
Quand Audi a-t-elle commencé à fabriquer des voitures ?
Audi, telle que nous la connaissons aujourd’hui, a lancé sa première voiture en 1910, l’Audi Type A Sport-Phaeton. Son successeur, la Type B, a également été lancé cette année-là. Ces deux modèles ont connu un grand succès, notamment lors d’événements sportifs. Horch avait mené son équipe à trois victoires consécutives lors de la course alpine autrichienne.
C’est en 1920 que Horch quitte Audi pour occuper un poste élevé au sein du ministère des transports, mais durant sa courte période chez le constructeur, il a fait connaître la marque au niveau international. Peu de temps après son départ, Audi est devenue la première marque allemande à produire une voiture à conduite à gauche, l’Audi Type K. Cette dernière est devenue dominante dans les années 1920, car elle permettait aux conducteurs de mieux voir le trafic en sens inverse. Il était alors plus facile et plus sûr de dépasser.
Comment Audi a-t-elle obtenu son logo ?
Une brève histoire d’Audi
Le logo Audi est né de la fusion de quatre entreprises. En 1928, l’ingénieur Jørgen Rasmussen a acquis la majorité des parts d’Audi. Bientôt, la société a fusionné avec le DKW de Rasmussen, Wanderer et l’ancien concurrent d’Audi, Horch, pour former l’Auto Union en 1932. La fusion a conduit à la création des quatre anneaux de verrouillage.
Curieusement, cet emblème était également similaire aux anneaux olympiques (que vous avez probablement aussi remarqué). A tel point que le Comité olympique a fini par les poursuivre en justice en 1995. Le résultat a été, comme on pouvait s’y attendre, que le tribunal a décidé que les anneaux Audi n’avaient rien à voir avec les anneaux olympiques. Et donc les deux logos vivent en harmonie.
Qu’est-il arrivé à Audi pendant la Seconde Guerre mondiale ?
Avec la mise en place du nouveau partenariat, la technologie est devenue le point central d’Audi, ce qui est resté depuis au cœur de l’identité de la société. Au début de l’ère Auto Union, Audi est devenu le premier constructeur automobile européen à proposer un modèle à six cylindres et à traction avant. C’était l’Audi Front.
Cependant, il n’a pas fallu longtemps pour que la concentration se tourne vers l’effort de guerre allemand. L’entreprise a commencé à produire des voitures blindées pour l’armée. Bien sûr, cela en faisait des cibles privilégiées pour les bombardements alliés, ce qui a eu des conséquences sur la production.
Après la guerre, Audi a constaté que son usine de Zwickau, située au cœur de la RDA sous influence soviétique, et l’Union automobile n’étaient plus une entité fonctionnelle. Les usines ont été démantelées dans le cadre des réparations de guerre, sous les ordres de l’armée soviétique. En août 1948, l’Auto Union AG a été radiée du registre du commerce, ce qui a entraîné la liquidation de l’Auto Union allemande.
Une brève histoire d’Audi
Il est intéressant de noter que l’usine de Zwickau a repris l’assemblage en 1949 et a créé des voitures pour l’Allemagne de l’Est. C’est dans cette usine que la Trabant a été créée. La Trabant était considérée comme le symbole de l’Allemagne de l’Est et de la chute du bloc de l’Est. Elle était inconfortable, bruyante, lente et extrêmement désirable en Allemagne de l’Est. Le temps d’attente pour la Trabant était de plus d’une décennie. Au total, plus de trois millions d’exemplaires ont été produits.
Quand Audi a-t-elle été achetée par Daimler-Benz ?
La société réformée a été lancée en 1949 avec l’aide du plan Marshall. Elle a continué à produire des véhicules à traction avant.
Bien sûr, ce n’était pas la fin. Les dirigeants de l’Auto Union ont envisagé de délocaliser ce qui leur restait de l’entreprise en Allemagne de l’Ouest, où ils ont créé une entreprise de pièces détachées en Bavière. Voir https://ftautomobile.ch/2021/01/27/reprise-auto-audi/ pour en savoir encore plus sur AUDI