Nous, ici , nous aimons les véhicules électriques. Hoverboards, skateboards, scooters, motos, cyclomoteurs, monocycles, tricycles… vous le dites, nous l’avons fait. Mais les vélos électriques appartiennent à une catégorie à part, car ils sont plus qu’une simple mode technologique amusante. Ils pourraient en fait être l’avenir du transport.
Bien sûr, les vélos électriques ne sont pas nouveaux ou sans controverse. Certains se sentent menacés par la popularité croissante des vélos électriques, comme si les vélos standard allaient soudainement disparaître comme le penny-farthing une fois que tout le monde sera passé à l’électrique. Rassurez-vous : les vélos électriques ne rendront pas obsolète la mobilité à propulsion humaine. Ils peuvent en fait l’améliorer.
IL N’Y A VRAIMENT PAS DE MEILLEUR MOMENT QUE MAINTENANT POUR COMMENCER À ACHETER UN VÉLO ÉLECTRIQUE
Cela dit, il n’y a vraiment pas de meilleur moment que maintenant pour commencer à acheter un vélo électrique. Le marché est inondé de vélos à piles de toutes les formes et de toutes les tailles. Les nouveaux venus dans les boutiques vélo électrique se bousculent pour obtenir des fonds, tandis qu’une poignée d’entreprises européennes repoussent les limites avec une variété de modèles de haute technologie. Pendant ce temps, les grands fabricants de vélos prennent enfin conscience du potentiel de profit des vélos électroniques et introduisent leurs propres gammes. Les prix fluctuent, mais il est possible de se procurer un vélo électrique fiable et solidement construit pour moins de 1 000 CHF .
Il est évident qu’il y a beaucoup de choix à faire et que vous ne voulez pas vous faire avoir, alors voici ce que vous devez savoir.
LES VÉLOS ÉLECTRIQUES FONT ENFIN LEUR APPARITION EN SUISSE
Comme je l’ai dit, les vélos électriques ne sont pas nouveaux ; ils existent depuis des décennies. Et si vous vivez en Chine ou en Europe, les vélos électroniques sont probablement déjà un mode de vie pour vous. Mais il n’en a pas toujours été ainsi.
Pendant des années, les vélos électroniques européens ont été utilisés principalement par les personnes de 65 ans et plus. Pour les personnes âgées qui dépendaient déjà de leur bicyclette dans des endroits comme Amsterdam, Copenhague et Berlin, les vélos électriques ont permis de continuer à rouler pendant de nombreuses années encore. En tant que tels, les vélos électroniques avaient la fâcheuse réputation d’être réservés aux personnes âgées. Les fabricants de vélos électriques se sont efforcés d’atténuer cette perception, et il semble que cela fonctionne. Les jeunes citadins européens accordent enfin leur attention aux vélos électroniques.
LES SUISSE N’ONT PAS CE PROBLÈME DE PERCEPTION, MAIS ILS ONT UN PROBLÈME DE VOITURE ET D’INFRASTRUCTURE
Les Suisse n’ont pas ce problème de perception, mais ils ont un problème de voiture et d’infrastructure. Ainsi, les vélos électriques sont encore une jolie niche ici : ils ne représentent que 4 % des ventes totales de vélos. Comparons cela à des pays plus favorables à la bicyclette comme les Pays-Bas où, l’année dernière, il s’est vendu plus de vélos électriques que de vélos ordinaires. Dans l’ensemble, les experts prévoient que les ventes mondiales atteindront 23,8 milliards de CHF d’ici 2025.
Les vélos électriques représentent une petite partie du marché global des vélos en Suisse , mais les cyclistes commencent lentement à s’y intéresser. Les ventes de vélos électriques ont fait un bond incroyable de 91 % de 2016 à 2017, puis de 72 % de 2017 à 2018, pour atteindre le chiffre impressionnant de 143,4 millions de CHF , selon la société d’études de marché NPD Group. Les ventes de vélos électriques en Suisse ont été multipliées par plus de huit depuis 2014.
Les grandes marques le remarquent. Une société a lancé son premier vélo électrique en 1997, mais personne ne l’a acheté. Aujourd’hui, l’entreprise se prépare à lancer toute une gamme de puissants vélos électriques de haute technologie.
« ÇA VA ÊTRE ÉNORME, PARCE QUE C’EST UN PRODUIT TELLEMENT INCROYABLE »
« Où seront les vélos électriques dans dix ans si je dois agiter ma baguette magique maintenant », a demandé un PDG, dans une récente interview . « Je dirais que les e-bikes seraient à 35 %. Ce sera énorme, car c’est un produit tellement incroyable ».
Il a fallu beaucoup de temps pour arriver à ce point. L’un des premiers brevets pour un vélo à piles a été déposé en 1895 par un inventeur nommé Ogden Bolton Jr. Son idée était simple mais assez intéressante : un moteur électrique à courant continu installé sur le moyeu de la roue arrière d’un vélo. Ce moteur pouvait prendre jusqu’à 100 ampères d’une batterie de 10 volts, qui était placée sous le tube horizontal du cadre. Il n’y avait pas de système d’engrenage ni de pédales.
Bolton n’a pas vraiment fini par fabriquer ou vendre ces vélos. Mais, étonnamment, on retrouve certains des mêmes détails de conception dans les vélos électroniques d’aujourd’hui : un moteur à moyeu arrière avec une batterie montée au centre du cadre.
LES MOTEURS, LES CAPTEURS ET TOUT CE QUI SE TROUVE ENTRE LES DEUX
En règle générale, les vélos électriques sont des vélos dotés d’une « assistance » alimentée par une batterie qui se déclenche lorsque vous pédalez ou, dans certains cas, lorsque vous utilisez l’accélérateur. En poussant sur les pédales, un petit moteur s’enclenche, ce qui vous donne un coup de pouce. Vous pouvez ainsi gravir des collines et rouler sur des terrains accidentés sans transpirer. En tournant l’accélérateur, vous pouvez faire la même chose sans avoir à pédaler.
Il existe deux principaux types de moteurs : les moteurs à entraînement central, dont le moteur est placé au milieu du vélo, généralement entre les pédales ; et les moteurs à entraînement par le moyeu, qui sont situés au centre de la roue avant ou arrière (généralement l’arrière). Les deux types de moteurs présentent des avantages et des inconvénients. Voir ce site https://www.uci.org/ qui vous aidera à bien comprendre le monde du vélo