Le saviez-vous ? Il y a seulement quelques générations, TOUS les produits étaient biologiques ! Les exploitations agricoles étaient plus petites et plus nombreuses, et davantage de personnes travaillaient dans l’agriculture. Plus de gens avaient des jardins à la maison. Les mauvaises herbes, les maladies, les parasites et la santé des sols étaient des préoccupations à l’époque comme aujourd’hui, mais les méthodes étaient plus simples et moins intrusives (bien que plus exigeantes en travail).
L’alimentation biologique :
Ce que vos grands-parents mangeaient
Au milieu du 20e siècle, les outils à action rapide tels que les pesticides et les engrais chimiques sont devenus plus courants et de plus en plus de personnes ont quitté les fermes et les villes. Ces exploitations ont commencé à dépendre fortement des produits chimiques pour maintenir la production – et ce n’est pas étonnant ! Sinon, comment un ou deux agriculteurs pourraient-ils gérer des centaines et des centaines d’acres de produits ? En quelques décennies, ces énormes exploitations, souvent des monocultures, sont devenues la norme, ou l’agriculture « conventionnelle ». (Ce nom est apparu lorsque le mouvement « biologique » est apparu sur la scène : un mouvement qui prend de l’ampleur depuis les années 1970, composé de personnes qui veulent recommencer à manger comme leurs grands-parents).
Vous savez peut-être déjà que le terme « local », plutôt que « biologique », est une véritable pierre de touche. C’est ce qui est fait depuis 106 ans, et les hommes sont devenus plutôt bons dans ce domaine ! Vous devriez nous voir en mai, lorsque on remplace les tomates médiocres par des tomates brillantes et juteuses cultivées dans des tunnels. Ou en juin, lorsque les fraises locales fraîches arrivent juste cueillies dans leurs récipients ouverts. Ou en juillet, lorsque le maïs, les myrtilles et les melons sont à leur apogée et que on peut les recommander fièrement et personnellement à des clients. C’est comme une petite fête chaque fois qu’un fruit ou un légume cultivé localement remplace son cousin.
Mais qu’en est-il des produits biologiques ?
Récemment, on est assis pour parler de l’offre de produits biologiques. Elles parlaient d’une chose très intéressante, la « hiérarchie des aliments », qui classe les types de produits en fonction de notre santé et de celle de notre planète :
• Le plus souhaitable est le produit cultivé localement ET le produit biologique
• Le deuxième meilleur est le produit NON-bio cultivé localement.
• Ensuite, il y a les produits NON-LOCAUX et biologiques (pensez aux étiquettes certifiées).
• Enfin, le moins souhaitable est le produit non local et non biologique.
Cela confirme ce que nous croyons depuis longtemps, à savoir qu’une tête de brocoli cultivée localement est préférable à une tête de brocoli biologique qui a fait un long voyage à travers le pays. Pour cela, voir les raisons d’acheter des produits locaux.
Mais en plus, beaucoup des agriculteurs locaux utilisent des méthodes biologiques, et l’enseigne du produit vous le fera savoir. Nous avons passé des décennies à établir des relations avec des agriculteurs, et nous sommes convaincus qu’ils prennent des décisions responsables pour leurs cultures, leurs familles et leurs terres. Cela inclut des pratiques telles que la rotation des cultures, les cultures de couverture, la lutte intégrée contre les parasites et la diversité des cultures. Lorsque les pratiques des agriculteurs excluent l’utilisation de produits chimiques tels que les engrais et les pesticides, nous vous indiquons que leurs produits ont été cultivés biologiquement.
Une dernière chose :
Pourquoi les produits ne sont-ils pas certifiés biologiques ? La principale raison est le coût et les formalités administratives nécessaires pour qu’une exploitation obtienne la certification biologique. Nous aimons penser que la « certification biologique » est un outil utile pour les grandes exploitations et les supermarchés impersonnels. Mais il n’a pas beaucoup d’utilité dans un petit marché familial.
Vous avez une question sur des agriculteurs locaux et leurs méthodes ?
On aimerait partager ce qui est connu, car nous aimons rapprocher des clients de la source de leur alimentation. Comme le dit une experte, « Nous sommes une entreprise familiale locale qui travaille avec de petites exploitations agricoles qui utilisent leurs terres de manière responsable. En faisant leurs achats ici, nos clients contribuent à soutenir le commerce local et les diverses exploitations agricoles locales. C’est ce qui construit la communauté. »