Guide de l’histoire de l’art pour les débutants
Les chercheurs des musées nous disent que le visiteur moyen ne passe que 17 à 27 secondes devant une œuvre d’art. Pourtant, un laps de temps aussi court ne révèle pas grand-chose sur l’histoire de l’œuvre. Alors, que devez-vous rechercher lorsque vous vous trouvez devant une œuvre d’art ?
« Si un arbre tombe dans une forêt et que personne n’est là pour l’entendre, fait-il du bruit ? » Nous avons tous entendu cette énigme philosophique qui nous fait remettre en question notre compréhension de la perception. Si nous ne sommes pas présents, quelque chose se passe-t-il quand même ? Dans le cas d’une œuvre d’art, votre présence est primordiale, car l’œuvre a besoin de vous plus que vous ne le pensez.
Dans un ouvrage fondamental, publié vers 1960, un historien de l’art Ernst Gombrich a parlé de « la part du spectateur ». Gombrich était convaincu que le spectateur « complétait » l’œuvre d’art, qu’une partie de la signification d’une œuvre d’art provenait de la personne qui la regardait. Il ne s’intéressait pas aux artistes et à leurs intentions, mais à ce que nous, spectateurs, apportions à une œuvre d’art. Ce que nous projetons sur une œuvre d’art dépend de:
• Nos antécédents
• Notre éducation et notre instruction,
• Les expériences que nous avons vécues,
• Notre façon de traiter l’information,
• Notre façon de voir le monde.
Le sens que nous donnons à une image est filtré par toutes les années de vie que nous avons vécues.
Les historiens, et ceux qui s’intéressent à l’histoire, sont toujours désireux d’explorer de nouvelles périodes et d’élargir leurs connaissances et leur compréhension de l’histoire – mais ils sont souvent rebutés par les images. Malgré de nombreuses caractéristiques communes, l' »histoire de l’art » est toujours légèrement séparée de l' »histoire ». Lorsque on est étudiant à l’université, le département d’histoire de l’art partageait une faculté avec l’architecture plutôt qu’avec l’histoire. Mais il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les historiens devraient accueillir l’histoire de l’art au sein de l’université et ne pas craindre les images.
Cette peur, ou ambivalence, provient souvent d’un manque de compréhension de ce qu’il faut faire devant une œuvre d’art – et c’est parfaitement compréhensible. La culture visuelle n’est pas encouragée à l’école et la plupart des personnes intéressées par l’histoire générale seraient déconcertées à l’idée d’entreprendre l’analyse visuelle d’une œuvre d’art. Et pourtant, une analyse formelle – passer du temps devant une œuvre d’art, regarder attentivement l’image – est l’un des éléments de base de l’histoire de l’art. La bonne nouvelle pour ceux qui veulent comprendre un peu mieux les œuvres d’art est que c’est à la fois profondément gratifiant et facile à faire.
• Nos antécédents
• Notre éducation et notre instruction,
• Les expériences que nous avons vécues,
• Notre façon de traiter l’information,
• Notre façon de voir le monde.
Le sens que nous donnons à une image est filtré par toutes les années de vie que nous avons vécues.
Les historiens, et ceux qui s’intéressent à l’histoire, sont toujours désireux d’explorer de nouvelles périodes et d’élargir leurs connaissances et leur compréhension de l’histoire – mais ils sont souvent rebutés par les images. Malgré de nombreuses caractéristiques communes, l' »histoire de l’art » est toujours légèrement séparée de l' »histoire ». Lorsque on est étudiant à l’université, le département d’histoire de l’art partageait une faculté avec l’architecture plutôt qu’avec l’histoire. Mais il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les historiens devraient accueillir l’histoire de l’art au sein de l’université et ne pas craindre les images.
Cette peur, ou ambivalence, provient souvent d’un manque de compréhension de ce qu’il faut faire devant une œuvre d’art – et c’est parfaitement compréhensible. La culture visuelle n’est pas encouragée à l’école et la plupart des personnes intéressées par l’histoire générale seraient déconcertées à l’idée d’entreprendre l’analyse visuelle d’une œuvre d’art. Et pourtant, une analyse formelle – passer du temps devant une œuvre d’art, regarder attentivement l’image – est l’un des éléments de base de l’histoire de l’art. La bonne nouvelle pour ceux qui veulent comprendre un peu mieux les œuvres d’art est que c’est à la fois profondément gratifiant et facile à faire.
L’art ne fait pas qu’illustrer, il fait vivre. Nicolas Robert
Que dois-je rechercher ?
Une analyse visuelle commence par le fait de regarder, vraiment regarder, une image. Les chercheurs des musées nous disent que le visiteur moyen ne passe que 17 à 27 secondes devant une œuvre d’art. Pas étonnant que les gens soient si convaincus que l’art est difficile à comprendre s’ils passent si peu de temps à s’y intéresser. On ne pense pas que on ira bien loin dans la compréhension de la guerre franco-prussienne si on n’écoutait qu’une demi-minute d’une conférence. Nous devons ralentir et commencer à remarquer tous les éléments d’une œuvre d’art. Avant de se précipiter sur le contenu et le contexte, il suffit de considérer les éléments formels de base de l’image : la ligne, la couleur, la forme et le fond. Voici un petit guide pour vous aider à démarrer…
Lignes
Imaginons que nous regardions une peinture sur une toile. Tout d’abord, concentrez vous sur les lignes – regardez quelles sortes de marques ont été faites sur la surface du tableau et essayez de les décrire. La ligne est-elle épaisse, audacieuse, expressive ou en pointillés, etc.
Une analyse visuelle commence par le fait de regarder, vraiment regarder, une image. Les chercheurs des musées nous disent que le visiteur moyen ne passe que 17 à 27 secondes devant une œuvre d’art. Pas étonnant que les gens soient si convaincus que l’art est difficile à comprendre s’ils passent si peu de temps à s’y intéresser. On ne pense pas que on ira bien loin dans la compréhension de la guerre franco-prussienne si on n’écoutait qu’une demi-minute d’une conférence. Nous devons ralentir et commencer à remarquer tous les éléments d’une œuvre d’art. Avant de se précipiter sur le contenu et le contexte, il suffit de considérer les éléments formels de base de l’image : la ligne, la couleur, la forme et le fond. Voici un petit guide pour vous aider à démarrer…
Lignes
Imaginons que nous regardions une peinture sur une toile. Tout d’abord, concentrez vous sur les lignes – regardez quelles sortes de marques ont été faites sur la surface du tableau et essayez de les décrire. La ligne est-elle épaisse, audacieuse, expressive ou en pointillés, etc.
Quelles émotions ou humeurs ces lignes et ces marques vous suggèrent-elles ?
• Les lignes sont-elles horizontales ou verticales et quel est l’effet de ces lignes ?
• Certaines lignes sont-elles plus visibles que d’autres ? Dominent-elles l’image ?
• Dans quel but ?
• Les formes du tableau sont-elles soulignées ?
• Quel en est l’effet ?
• Pouvez-vous voir des dessins ou d’autres marques sous la peinture ?
• A-t-on tenté de les dissimuler ?
• Certaines lignes sont-elles plus visibles que d’autres ? Dominent-elles l’image ?
• Dans quel but ?
• Les formes du tableau sont-elles soulignées ?
• Quel en est l’effet ?
• Pouvez-vous voir des dessins ou d’autres marques sous la peinture ?
• A-t-on tenté de les dissimuler ?
La couleur
Examinez ensuite la couleur.
• Quelle combinaison de couleurs a été utilisée ?
• Des couleurs primaires non mélangées ?
• Des couleurs secondaires ?
• Les couleurs sont-elles complémentaires ? Monochromes ?
• Froid ou chaud ?
• La palette est-elle large ou atténuée ?
• Certaines couleurs dominent-elles la toile ?
• Le choix de la couleur vous fait-il ressentir quelque chose en particulier ?
• Quel est l’effet des choix de couleurs ?
• Les couleurs sont-elles vives et vibrantes, ou pâles et sourdes ?
Lorsque vous examinez les qualités formelles, demandez-vous toujours quel est l’effet de leur apparition dans l’œuvre d’art. Par exemple, si l’image est en noir et blanc monochrome, à quoi vous fait-elle penser ?
• Quelle combinaison de couleurs a été utilisée ?
• Des couleurs primaires non mélangées ?
• Des couleurs secondaires ?
• Les couleurs sont-elles complémentaires ? Monochromes ?
• Froid ou chaud ?
• La palette est-elle large ou atténuée ?
• Certaines couleurs dominent-elles la toile ?
• Le choix de la couleur vous fait-il ressentir quelque chose en particulier ?
• Quel est l’effet des choix de couleurs ?
• Les couleurs sont-elles vives et vibrantes, ou pâles et sourdes ?
Lorsque vous examinez les qualités formelles, demandez-vous toujours quel est l’effet de leur apparition dans l’œuvre d’art. Par exemple, si l’image est en noir et blanc monochrome, à quoi vous fait-elle penser ?
Des journaux ou de vieilles photographies, peut-être ?
• L’absence de couleur donne-t-elle à l’œuvre d’art un sentiment de perte ?
• Ou bien la palette monochrome fait-elle porter l’attention de l’œuvre sur un autre élément – comme sa forme ou son contenu ?
Les formes
Ensuite, dans votre analyse visuelle, examinez les formes.
• Le schéma est-il géométrique, angulaire ou fluide ?
• Les formes sont-elles irrégulières, simples ou complexes ?
• Les formes sont-elles répétées et quel en est l’effet ?
• Comment les formes sont-elles disposées ?
• Ou bien la palette monochrome fait-elle porter l’attention de l’œuvre sur un autre élément – comme sa forme ou son contenu ?
Les formes
Ensuite, dans votre analyse visuelle, examinez les formes.
• Le schéma est-il géométrique, angulaire ou fluide ?
• Les formes sont-elles irrégulières, simples ou complexes ?
• Les formes sont-elles répétées et quel en est l’effet ?
• Comment les formes sont-elles disposées ?
L’histoire de l’art est plus qu’un ensemble de peintures et de sculptures réalisées par des personnes il y a longtemps.
Les 5 principales raisons pour lesquelles vous devriez étudier l’histoire de l’art
C’est une discipline vivante qui enrichit votre vie d’une manière que vous ne pouvez pas imaginer. Voici cinq raisons pour lesquelles vous devriez étudier l’histoire de l’art.
1. Une vision approfondie du monde
Petit test pour vous : Combien de temps pensez-vous qu’il vous faudrait pour étudier en profondeur l’anthropologie, la littérature, l’histoire, la sociologie, la théologie, la chimie, la géométrie, l’ingénierie, la physique, la guerre et la politique ? Dix ans si vous faites quelques doubles diplômes ? Plus longtemps ?
Bien que vous puissiez vraiment faire de l’étude de n’importe lequel de ces sujets la poursuite de toute une vie, la vérité est que l’étude de l’histoire de l’art implique tous ces sujets. En étudiant l’histoire de l’art, vous vous offrez une formation en sciences humaines, en histoire et en politique, et même en STIM. Les étudiants qui suivent des études d’art et d’histoire de l’art dans un programme universitaire d’art peuvent obtenir une licence en quatre ans, mais il est également possible d’entreprendre une étude personnelle de l’histoire de l’art. En fait, bien que on enseigne l’histoire de l’art dans le programme de maîtrise, on encourage aux étudiants à continuer à étudier l’histoire de l’art pour le reste de leur vie. On ne saurait trop insister sur l’importance de l’histoire de l’art. Elle donne aux artistes une base non seulement pour l’art, mais aussi pour la vie et tout ce qui la compose.
2. L’histoire de l’art nous permet de tisser un lien avec le passé
Cela peut sembler évident, étant donné que l’histoire de l’art est l’histoire, mais étudier l’histoire et ressentir un lien avec elle sont parfois deux choses différentes. Lorsque vous étudiez l’histoire de l’art, vous découvrez que la raison pour laquelle certaines peintures, comme celles du Caravage, sont sombres est qu’elles sont destinées à être vues dans l’obscurité. Un article rappelle que lorsque les peintures de l’Antiquité ont été réalisées, les lumières électriques n’existaient pas. Les gens voyaient les tableaux, comme ceux du Caravage, à la lumière du jour ou à la bougie. Lorsque vous regardez une œuvre d’art dans un contexte plus proche de celui dans lequel elle a été créée, vous établissez un lien avec le passé d’une manière bien différente que si vous lisez simplement un livre sur cet art.
3. Il nous aide à nous orienter dans le présent
L’Université du peuple nous explique pourquoi l’étude de l’histoire de l’art nous est bénéfique aujourd’hui. Notre monde est devenu très visuel. Tout le monde a un téléphone portable, une tablette ou un ordinateur et ces appareils sont remplis d’images partagées à partir de téléphones, de jeux vidéo et de films. Savoir comment traiter les images va être de plus en plus important, car les images commencent et continuent de remplacer le texte comme principal moyen de communication. En étudiant l’histoire de l’art, vous comprendrez comment les outils artistiques, comme l’appareil photo, s’intègrent à la société. Vous apprendrez comment les images composent la société et comment vous pouvez contribuer à la conversation.
4. Elle vous apprend à intégrer l’information
L’importance de l’histoire de l’art peut se résumer en un seul mot : intégration. Comme nous l’avons déjà souligné, lorsque vous étudiez l’histoire de l’art, vous apprenez le contexte dans lequel cette œuvre a été créée. Vous apprenez également à connaître les technologies de l’époque, ou leur absence. On acquiert une compréhension des sciences, de la littérature, etc. Cependant, donner un sens à tout cela est une autre paire de manches. L’une des principales raisons pour lesquelles vous devriez étudier l’histoire de l’art est qu’elle vous apprend à intégrer des informations provenant de sources disparates et à leur donner un sens. Il s’agit d’une capacité de réflexion de haut niveau qui est devenue de plus en plus importante sur le lieu de travail et dans la vie.
5. Vous développez un amour de la beauté
Soyons réalistes. Le monde d’aujourd’hui est rempli d’images hideuses. Si vous les regardez assez longtemps, vous commencez à vous sentir découragé et abattu. Mais l’étude de l’histoire de l’art exige que vous regardiez beaucoup, beaucoup d’images d’art, et la plupart d’entre elles sont belles. Après avoir fait cela pendant un certain temps, vous réalisez que Pablo Picasso avait raison. L’art nettoie vraiment la poussière de l’âme. Mieux encore, vous n’avez pas à nous croire sur parole (ni à celle de Picasso). Des études scientifiques récentes ont montré que l’art a un impact sur les ondes cérébrales, les émotions et le système nerveux, et peut même augmenter le taux de sérotonine. L’art peut changer le regard d’une personne et la façon dont elle perçoit le monde. En d’autres termes, regarder de l’art rend heureux. C’est peut-être l’une des meilleures raisons d’étudier l’histoire de l’art !
1. Une vision approfondie du monde
Petit test pour vous : Combien de temps pensez-vous qu’il vous faudrait pour étudier en profondeur l’anthropologie, la littérature, l’histoire, la sociologie, la théologie, la chimie, la géométrie, l’ingénierie, la physique, la guerre et la politique ? Dix ans si vous faites quelques doubles diplômes ? Plus longtemps ?
Bien que vous puissiez vraiment faire de l’étude de n’importe lequel de ces sujets la poursuite de toute une vie, la vérité est que l’étude de l’histoire de l’art implique tous ces sujets. En étudiant l’histoire de l’art, vous vous offrez une formation en sciences humaines, en histoire et en politique, et même en STIM. Les étudiants qui suivent des études d’art et d’histoire de l’art dans un programme universitaire d’art peuvent obtenir une licence en quatre ans, mais il est également possible d’entreprendre une étude personnelle de l’histoire de l’art. En fait, bien que on enseigne l’histoire de l’art dans le programme de maîtrise, on encourage aux étudiants à continuer à étudier l’histoire de l’art pour le reste de leur vie. On ne saurait trop insister sur l’importance de l’histoire de l’art. Elle donne aux artistes une base non seulement pour l’art, mais aussi pour la vie et tout ce qui la compose.
2. L’histoire de l’art nous permet de tisser un lien avec le passé
Cela peut sembler évident, étant donné que l’histoire de l’art est l’histoire, mais étudier l’histoire et ressentir un lien avec elle sont parfois deux choses différentes. Lorsque vous étudiez l’histoire de l’art, vous découvrez que la raison pour laquelle certaines peintures, comme celles du Caravage, sont sombres est qu’elles sont destinées à être vues dans l’obscurité. Un article rappelle que lorsque les peintures de l’Antiquité ont été réalisées, les lumières électriques n’existaient pas. Les gens voyaient les tableaux, comme ceux du Caravage, à la lumière du jour ou à la bougie. Lorsque vous regardez une œuvre d’art dans un contexte plus proche de celui dans lequel elle a été créée, vous établissez un lien avec le passé d’une manière bien différente que si vous lisez simplement un livre sur cet art.
3. Il nous aide à nous orienter dans le présent
L’Université du peuple nous explique pourquoi l’étude de l’histoire de l’art nous est bénéfique aujourd’hui. Notre monde est devenu très visuel. Tout le monde a un téléphone portable, une tablette ou un ordinateur et ces appareils sont remplis d’images partagées à partir de téléphones, de jeux vidéo et de films. Savoir comment traiter les images va être de plus en plus important, car les images commencent et continuent de remplacer le texte comme principal moyen de communication. En étudiant l’histoire de l’art, vous comprendrez comment les outils artistiques, comme l’appareil photo, s’intègrent à la société. Vous apprendrez comment les images composent la société et comment vous pouvez contribuer à la conversation.
4. Elle vous apprend à intégrer l’information
L’importance de l’histoire de l’art peut se résumer en un seul mot : intégration. Comme nous l’avons déjà souligné, lorsque vous étudiez l’histoire de l’art, vous apprenez le contexte dans lequel cette œuvre a été créée. Vous apprenez également à connaître les technologies de l’époque, ou leur absence. On acquiert une compréhension des sciences, de la littérature, etc. Cependant, donner un sens à tout cela est une autre paire de manches. L’une des principales raisons pour lesquelles vous devriez étudier l’histoire de l’art est qu’elle vous apprend à intégrer des informations provenant de sources disparates et à leur donner un sens. Il s’agit d’une capacité de réflexion de haut niveau qui est devenue de plus en plus importante sur le lieu de travail et dans la vie.
5. Vous développez un amour de la beauté
Soyons réalistes. Le monde d’aujourd’hui est rempli d’images hideuses. Si vous les regardez assez longtemps, vous commencez à vous sentir découragé et abattu. Mais l’étude de l’histoire de l’art exige que vous regardiez beaucoup, beaucoup d’images d’art, et la plupart d’entre elles sont belles. Après avoir fait cela pendant un certain temps, vous réalisez que Pablo Picasso avait raison. L’art nettoie vraiment la poussière de l’âme. Mieux encore, vous n’avez pas à nous croire sur parole (ni à celle de Picasso). Des études scientifiques récentes ont montré que l’art a un impact sur les ondes cérébrales, les émotions et le système nerveux, et peut même augmenter le taux de sérotonine. L’art peut changer le regard d’une personne et la façon dont elle perçoit le monde. En d’autres termes, regarder de l’art rend heureux. C’est peut-être l’une des meilleures raisons d’étudier l’histoire de l’art !