Die Grundlage der Konföderation
Die Gemeinden Uri, Schwyz und Unterwalden wurden von einer großen Anzahl freier Bauern bewohnt. Ursprünglich schickten weltliche oder kirchliche Herren sie, um den Wald zu räumen und das Land unter den rauen Umweltbedingungen der Alpentäler zu bewirtschaften. Probleme im Zusammenhang mit Beweidung, Überweidung, Holzeinschlag und Naturkatastrophen wie Erdrutschen, Überschwemmungen und Lawinen waren zu komplex, um von einer einzelnen Person oder Familie gelöst zu werden.
Weit entfernt von ihren Herren bildeten diese Bauern relativ unabhängige Gemeinschaften (Talgenossenschaften), in denen Versammlungen aller freien Männer (Landsgemeinden) ihre eigenen Führer (Landammann) unter der lokalen Oligarchie wählten. Feierliche Eide hielten diese Gemeinschaften vereinigt, und Zucht zur Verfügung gestellt beträchtliches Einkommen. Ihre relative Autonomie wurde durch die Könige und Kaiser Hohenstaufen gestärkt, die diese Landgemeinden bevorzugten und sie zu unmittelbaren Untertanen der Krone machten, um die Straßen zwischen dem Schwäbischen und Italien, insbesondere den Gotthardpass, der nach 1200 durch den Bau kühner Brücken zugänglich gemacht wurde, freizuhalten. Als Rivalen des Reiches und Souveräne der nördlichen Annäherung des Heiligen Gotthards zeigte das Haus Habsburg zunehmendes Interesse an derselben Region.
Schweizerische Eidgenossenschaft bis 1798.
Im Jahr 1291 nach dem Tod von Rodolph I. von Habsburg, die Eliten der Waldstätte.« Forstkantone »Uri, Schwyz und Unterwald erneuern einen älteren Vertrag, der bestätigt, dass sie den öffentlichen Frieden und eine wirksame Gerichtsbarkeit ohne äußere Einmischung aufrechterhalten und dadurch ihre privilegierte Position sicherstellen werden. Solche Pakte waren damals üblich, aber es sollte viel später als die Gründung der Schweizerischen Eidgenossenschaft betrachtet werden (erst seit 1891 wurde der 1. August 1291 als die Geburt der Nation gefeiert). Die Geschichten von Guillaume Tell und die Gründung der Konföderation auf der Rütli-Wiese am Ufer des Vierkantoner Sees sind ebenfalls legendär, stammen aber aus dem späten 15. Jahrhundert.
Innerhalb des Reiches, die drei Waldstättes Seite mit den Habsburger Rivalen; Henri VII von Luxemburg bestätigt direkte imperiale Herrschaft über die Region im Jahre 1309, ebenso wie später Ludwig von Bayern. Während der Schlacht von Morgarten im Jahre 1315 besiegten die bäuerlichen Infanteristen der Waldkantone eine Armee gepanzerter österreichischer Ritter, die als Reaktion auf die Angriffe auf das reiche Kloster Einsiedeln (in der Nähe des Zürichsees) gegen sie geschickt wurden. Nach dem Sieg wurde die Liga 1291 bestätigt und erweitert; In den Außenbeziehungen wird die Konsultation zwischen den Mitgliedern obligatorisch.
Ce qui distingue la Confédération suisse des nombreuses autres ligues en Europe est le fait qu’elle réunit des communes rurales et urbaines ayant des droits égaux, qui ont toutes deux acquis une autonomie par rapport aux seigneurs locaux (évêques ou huissiers). La puissance économique des villes suisses, dont les marchands se rendent à Venise, Cracovie (Kraków), Anvers, Lyon et autres centres commerciaux, élimine progressivement le pouvoir et l’influence de la noblesse féodale, comme les comtes de Greyerz ou de Toggenburg, qui dépendent d’une économie rurale particulièrement ébranlée par la crise du Bas Moyen Âge (peste, mauvaises récoltes et famine). En effet, le niveau de vie des nobles ne différait guère de celui de leurs sujets plus aisés, surtout après la peste noire qui sévit en Europe à partir de 1348 – réduisant la population suisse d’environ un quart -, ce qui permettait aux paysans plus riches de cultiver davantage de terres. Pendant cette période, les villes ont acheté des terres et des droits seigneuriaux à des nobles endettés et ont ainsi acquis leur propre territoire, où elles ont assujetti la population à la manière des seigneurs féodaux.
Indem sie bürgerlich von städten werden und oft dort leben.
Les nobles inférieurs se sont retrouvés officiers d’une administration urbaine plus efficace qui cherchait à utiliser la juridiction régulière en remplacement de la guerre féodale et à garantir des conditions sûres et rationnelles pour l’expansion commerciale. Dans le même but, les villes suisses ont réussi à obtenir les privilèges dont jouissaient les villes impériales libres et à s’unir en ligues, comme la Confédération bourguignonne de Berne, ou ont poursuivi des relations régionales spéciales, comme l’orientation de Zurich vers la Souabe et l’accent mis par Bâle sur la région du Rhin.
L’expansion de la Confédération suisse a suivi la même logique, promettant une aide contre les dangers étrangers et internes. Parfois, l’adhésion à la confédération était le résultat d’une discorde au sein d’une ville ; par exemple, Zürich est devenue membre de l’alliance en 1351 après une révolution des guildes contre la noblesse pro-Habsbourg. Dans le traité qui en a résulté, l’arbitrage commun a d’abord été établi comme moyen de régler les conflits entre les cantons. En 1332, Lucerne était entrée dans la ligue ; Zoug
